רבי חיים פלאג'י בספר רוח חיים (סימן תרצד) כותב לתרום את מחצית השקל לתלמידי חכמים עניים. ושמא הוא כדי להיות גם בזמן הזה כמקריב קרבן וכדברי רבותינו: ואמר רבי ברכיה הרוצה לנסך יין על גבי המזבח (בזמן הזה) ימלא גרונם של תלמידי חכמים יין (יומא עא.). אולם מרן המשנה ברורה כתב לתת לעניים ולאו דווקא לתלמידי חכמים, ושמא עומד הדבר מול דברי המן כדברי חז"ל: "אמר ריש לקיש: גלוי וידוע לפני מי שאמר והיה העולם שעתיד המן לשקול שקלים על ישראל. לפיכך הקדים שקליהן לשקליו, והיינו דתנן "באחד באדר משמיעין על השקלים ועל הכלאיים".